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viernes, 28 de marzo de 2014

55 aniversario del fallecimiento de RAYMOND CHANDLER

"Los muertos son más pesados que los corazones rotos" ("El sueño eterno". RAYMOND CHANDLER)

Pero siempre está el sepulcro
esperando, y el silencio y el gusano (la nada)
tal fue al final el honor que merecimos.
El hombre es más noble que su suerte.
                                           RAYMOND CHANLERD. (Primavera de 1958)

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Chandler nace en Chicago el 22 de julio del año 1888. Tras el divorcio de sus padres, su madre se traslada a Inglaterra, hecho que le posibilita recibir una sólida formación literaria. En 1919, de regreso a EE.UU, tuvo que aprender literalmente el idioma al comprobar que su inglés poco  tenía que ver con el modo de hablar americano. Desempeña varios oficios, llegando incluso a dirigir una compañía petrolífera. Sin embargo es despedido a los 44 años por alcoholismo y negligencia en el trabajo. Casado con una mujer casi 18 años mayor que él, tras la muerte de ésta lleva a cabo un intento de suicidio. No obstante su destino está marcado. Quiere ser escritor, y lo quiso siempre. Leyendo revistas baratas aprende a escribir aventuras de ficción. "Escribí una novelita que me reportó cien dólares, después de eso ya no volví a mirar hacia atrás, aunque pasé más de un mal rato mirando hacia adelante". Raymond T. Chandler, fallece un 26 de marzo de 1959, a la edad de 70 años, de una neumonía bronquial, tres días después de ser trasladado en ambulancia al hospital desde su casa alquilada en la La Jolla, California.

Recorte de prensa del Daily Mirror donde se da cuenta del fallecimiento del escritor RAYMOND CHANDLER.

El gran legado de Chandler a la novela negra es Phillip Marlowe y lo que éste representa. La soledad, las burlas cínicas, rápidas y sarcásticas que encubren a un ser romántico, la relación amor-odio con la policía, la corrupción que se desprende a todos los niveles en las capas más altas de la sociedad. Todo coexiste en Marlowe. Para bien o para mal es el arquetipo de detective hard-boiled por excelencia.

[...]
Necesitaba un trago, necesitaba una gran cantidad de seguro de vida, necesitaba unas vacaciones, necesitaba un hogar. Lo que había era un abrigo, un sombrero y una pistola. Me lo puse y salí de la habitación. ("Adiós muñeca". RAYMOND CHANDLER)

El estilo es la capacidad de proyectar en el papel la personalidad de un escritor. Perspicaz, ingenioso, maniático, Raymond Chandler se erige, por derecho propio, en el escritor más importante de novela negra del siglo XX. 

[...]
No puede planearse una buena historia; tiene que destilarse. A largo plazo, por poco que uno hable sobre el tema, lo más durable en lo que se escribe es el estilo, y el estilo es la más valiosa inversión que puede hacer un escritor con el tiempo. Las ventas se demoran, el agente se burla, el editor no entiende, y se necesitará gente de la que uno nunca ha oído para convencerlos poco a poco de que el escritor que pone su marca individual en lo que escribe siempre dará ganancia. No basta sólo con intentarlo, porque la clase des estilo en la que estoy pensando es una proyección de la personalidad y es preciso tener una personalidad antes de poder proyectarla. Pero si uno la tiene, sólo puede proyectarla en el papel, pensado en otra cosa. Ésto es irónico en cierto modo. Sigo diciendo que no se puede hacer un escritor. La preocupación por el estilo no lo producirá. Ninguna cantidad de corrección y pulido tendrá ningún efecto apreciable sobre el sabor de lo que un hombre escriba. Es un producto de la cualidad de su emoción y percepción; es la capacidad de transferirlos al papel lo que hace de él un escritor, en contraste con la gran cantidad de gente que tiene emociones igualmente buenas y percepciones igualmente agudas, pero le lleva un millón de kilómetros ponerlas sobre el papel. Conozco a varios escritores hechos. Hollywood, por supuesto está lleno de ellos; sus libros a menudo tienen un impacto inmediato de habilidad y sofistificación, pero por debajo están huecos, y uno nunca vuelve a ellos.

Pensamiento de Raymond Chandler, recogido de "El simple arte de escribir. Cartas y ensayos escogidos". EMECÉ. Barcelona 2004.

domingo, 23 de marzo de 2014

Ciudad y Novela Negra: LOS ÁNGELES

Edificio del Ayuntamiento de Loa Ángeles, diseñado por John Parkinson, John C. Austin y Albert C. Martin y terminado en 1928. Cuenta con 32 plantas.

LOS ÁNGELES (California, EE. UU.)
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Los Ángeles es la más extensa y poblada ciudad del estado de California y la segunda de EE. UU. en cantidad de habitantes. Según el censo de 2010 alcanza una cantidad de 3.792.620 habitantes y ocupa una superficie de 1215 kilómetros cuadrados. Su área metropolitana se divide en cinco condados, del los cuales Los Ángeles es la sede del condado del mismo nombre.

Es fundada en 1781 por el gobernador español Felipe de Neve con el nombre de "El Pueblo de Nuestra Señora de los Ángeles de Porciúncula". En 1821 forma parte de México tras su independencia de España  y posteriormente de EE. UU. en 1848 tras la intervención estadounidense en México. Es incorporada como ciudad el 4 de abril de 1850.
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La ciudad está divididad en numerosos barrios. Existen varias ciudades independientes alrededor de la ciudad de Los Ángeles consideradas como parte de ésta debida a su proximidad. La ciudad está dividida en las siguientes áreas, Centro, Este, Sur, el Puerto, Hollywood, Wilshire, Oeste, Valle de San Fernando, Valle de San Gabriel, Valle de Santa Clarita y Valle Antelope.
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Durante años se ha considerado a la novela negra como una literatura eminentemente urbana. En ella la ciudad se convierte en el escenario donde se desarrollan tanto la violencia como todo tipo de conflictos, ya sean sociales o raciales. Las célebres palabras de Raymond Chandler según las cuales Hammett había sacado la novela policíaca del jarrón de porcelana donde se mantenía recluida para hacerla descender a las alcantarillas condujo a agrandar el carácter urbano de la novela negra. Los Ángeles es por encima de todo la capital de esta narrativa.

Los Ángeles es la ciudad que elige Raymond Chandler, (Chicago 1888 - 1959), como soporte físico para las andanzas de Phillip Marlowe en sus novelas "El sueño eterno" y "El largo adiós". Asimismo "Los Ángeles Confidential", "La Dalia Negra" y "Mis ricones oscuros" de James Elroy, (Los Ángeles, 1948) y toda la saga de Harry Bosch, detective del Departamento de policía de Los Ángeles y protagonista de "El eco negro", "El último coyote" y "El veredicto" obras  todas ellas de Michael Connelly, (Filadelphia, 1956) se desarrollan en esta metrópoli. De igual manera escogen ésta ciudad como base de sus narraciones Ross McDonald, (Los Gatos 1915 - 1983), creador de Lew Archer y James M. Cain, (Annapolis 1892 - 1977), que sitúa en ella a "Mildred Pierce". Walter Mosley (Los Ángeles, 1952) sitúa en ésta urbe al detective Ezequiel "Easy" Rawlins, veterano de la Segunda Guerra Mundial que se  instala en ella huyendo de los recuerdos del conflicto y que aparece por primera vez en la obra "El diablo vestía de azul".

Comenta Michael Connelly "Creo que Los Ángeles es la urbe más interesante de mi país, porque es una ciudad de destinos, de últimas oportunidades, es una ciudad en la que todo puede ocurrir. De forma irrefutable no le falta razón al señor Connelly. 
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La Catedral de Nuestra Señora de Loa Ángeles, la más importante dentro de la archidiócesis de Los Ángeles.

Templo de Los Ángeles de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ültimos Días, construido en 1956. Es el segundo templo Santos de los Últimos Días más grande del mundo.

Fox  Plaza edificio de la 20th Century Fox, en Century City, barrio del oeste de Los Ángeles.
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BLACK AND BLUE (Ian Rankin)

BLACK & BLUE
Ian Rankin, 1997
Traducción: Francisco Martín
serie Colección RBA Negro
Nadie está exento de peligro en este mundo, ni en el otro

Ian Rankin (Cardenden, 1960) se convierte en escritor de novela negra por accidente. Estudia literatura en la Universidad de Edimburgo y, mientras realiza su tesis doctoral sobre Muriel Spark, se cruza en su camino el género negro, al que se consagra con devoción  desde entonces.  

Primero es John Bible, el terror de Glasgow en los años sesenta. Joven, pelirrojo, conocedor de la Biblia y que frecuenta los salones de baile Barrowland. Allí traba contacto con tres mujeres, a las que maltrata, viola y estrangula. De él no se llega a saber más, y el caso sigue pendiente de resolución. Y ahora le secunda Johnny Bible, con la misma heredad de víctimas. La primera es  Michelle Strachan, baja, flaca, con una melena parduzca hasta los hombros, además de dentona. Su cadáver se ubica en el Duthie Park de Aberdeen. La segunda, seis semanas después es identificada como Angela Riddell, Angie para los amigos. Cantante de un grupo de blues. Voz ronca. En la oscuridad de la noche, el cementerio de Wariston es escenario del crimen. En menos de un mes acaece un tercer asesinato, esta vez en Glasgow. Judith Cairns, Ju-Ju, trabajadora en una tienda de pescado y patatas fritas por las noches, en un pub a la hora de la comida y de camarera en un hotel los fines de semana por la mañana. Tres víctimas, tres mujeres violadas, torturadas y estranguladas. Y un solo asesino.


Edimburgo, Glasgow y Aberdeen, ciudades de Escocia dónde tienen lugar las aventuras de John Rebus
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Declaración de Ian Rankin sobre "Black and Blue": 

[...]
Para mí es un libro importante. Mi editor no lo vio así. Cuando se lo entregué me dijo que sí, que estaba bien, otro libro de Rebus. "Ian, lo hemos intentado todo. Hemos tratado de promover tus libros lo mejor que sabemos y podemos, pero no está funcionando. Vendes sólo unos pocos miles de ejemplares. Veamos si otro editor puede hacer algo mejor". Me dí la vuelta y gané la Golden Dagger del año 1997. El libro vendió el cuádruple de copias de las que había vendido anteriormente y fue preseleccionado para el premio Edgar. Ganó algunos premios en el extranjero. De repente sentí que podía ganarme la vida haciendo ésto.
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John Rebus, inspector de policía asignado a la comisaría de Craigmillar en Edimburgo, es una persona tenaz. Se entrega a cualquier caso como un auténtico sabueso. Pero esa misma tenacidad se convierte en una debilidad que lo ciega y lo aboca al peligro, haciéndole impaciente y temerario. Su vida es un desastre. Desde el punto de vista material necesita poco para vivir. Su desvencijado Saab, su casa, su alcohol y su música. En lo personal su necesidad es mayor. John Rebus es un informal formal, un auténtico solitario.

."Black and Blue", galardonada con el más antiguo de los premios literarios británicos, el Golden Dagger (Daga de Oro) de 1997, despierta en su momento  bastantes controversias sobre su calidad. La trama se manifiesta confusa y a veces reiterativa; las historias de los dos asesinos inconexas. Los personajes secundarios adolecen de identidad, de "John and Johnny Bible" solo conocemos su nombre y de sus víctimas nada más allá de su realidad. La novela deviene en una creación a la mayor gloria de Jonh Rebus. 

sábado, 15 de marzo de 2014

CARICATURAS EN NEGRO (iv)

DARWIN COOKE
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Darwyn Cooke es un dibujante y guionista de cómics de origen canadiense. En la década de los 90 es contratado por Bruce Tim de la Warner Brothers Animation para trabajar realizando storyboards para Superman y Batman. En 1999 ys es considerado como uno de los principales animadores de la serie Batman Beyond.

Tras el éxito de su trabajo en animación, DC Comics aprobó la publicación de una novela gráfica que Cooke había presentado años atrás titulada "Batman Ego" que es publicada finalmente en el 2000. Esto le abre las puertas para comenzar a trabajar para Marvel Comics y DC Comics.
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DONALD EDWIN EDMUND WESTLAKE
Nueva York, 12 julio 1933

San Pancho, México, 31 diciembre 2008

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ASESINOS SIN ROSTRO (Henning Mankell)

ASESINOS SIN ROSTRO
Henning Mankell, 1991
Traducción: Dea M. Mansten y Amanda Monjonell
Colección Maxi TUSQUETS EDITORES

¡Qué poco sabemos de nuestros vecinos!

El asesinato es una transgresión social que demanda la actuación de dos agentes, uno activo, el asesino y otro pasivo, la víctima. Pero el asesinato no es legible sin una tercera pieza, el detective. Estas tres componentes, perfectamente ubicadas en un marco geográfico conveniente, posibilitan a un escritor creativo como Mankell dar vida a una ficción como "Asesinos sin rostro", donde el racismo, la xenofobia e incluso el fascismo desarrollan el hilo conductor de la narración. Esta obra contempla el nacimiento de uno de los detectives, Kurt Wallander, con mayor calado social de las últimas generaciones de novela negra. 

Ystad, ciudad enclavada en Escania, en el sur de Suecia, donde tienen lugar las aventuras y desventuras del comisario Kurt Wallander.

En el pequeño pueblo pesquero de Lenarp, al norte de Kadesjö, en el corazón de Escania, sobreviven unos cuantos granjeros viejos que han vendido o arrendado sus tierras a otros a la espera de lo inevitable. En una habitación llena de sangre, el cadáver de un anciano, Johannes Lovgren, se manifiesta yerto bocabajo con la parte superior del cuerpo al descubierto. Su esposa, Maria, yace en el suelo con una fina cuerda atada al cuello.

Kurt Wallander, es detective en la comisaría de Ystad. Es adicto al trabajo, se refugia en él, y trata así de alejar los recuerdos de un divorcio llevado a cabo muy a su pesar. El desconsuelo que éste le produce adquiere proporciones inimaginables a causa de las difíciles relaciones que mantiene con su padre, demente senil, y su hija, que lleva una vida independiente junto al estudiante keniata Herman Mboya. Busca momentos de paz en la contemplación de la música clásica.

Tras sus primeras investigaciones Wallander llega al convencimiento que el homicidio de los ancianos, una verdadera ejecución, huele a venganza y a odio. La mujer antes de morir repite con una nota de resentimiento la palabra "extranjero", cuatro, cinco veces. A ello hay que añadir el nudo corredizo alrededor de su cuello. Su vecino describe a la víctima, a la que trata durante cuarenta años, como un ser normal y sin recursos. Después de dos días de investigación las pruebas apuntan a que nada de ello es lo que parece.

Novela narrada en tercera persona, ágil, directa, una auténtica declaración del alter ego de Kurt Wallander, una figura que derrocha brillantez en su profesión a la vez que sobrelleva una vida privada descuidada y con una visión sombría y pesimista de la sociedad.  

domingo, 9 de marzo de 2014

CARICATURAS EN NEGRO (iii)

DAVID LEVINE
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David Levine, prestigioso ilustrador, nace en Brooklyn. Participa en The New York Review of Booksdesde, revista que se crea 1963 y trabaja para Esquire, Time o Playboy. Además de sus ilustraciones tiene una obra pictórica que contrasta con ésta porque sus acuarelas retratan ciudadanos comunes con bastante compasión.

Centrándonos en la caricatura, desde 1963, David Levine dibuja personajes que se repiten insistentemente, como los presidentes Lyndon Johnson o George Bush, Sartre o el mismísimo Freud. Incluimos aquí algunos de sus trabajos relacionados con lo que nos ocupa, la novela negra.
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JAMES M. CAIN
01/07/1892 Annapolis (Maryland)
27/10/1977 U. Park Maryland 
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ROSS MACDONALD
13/12/1915 Los Gatos (California)
11/07/1983 Sta. Bárbara (California)
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SUICIDIO PERFECTO (Petros Márkaris)

SUICIDIO PERFECTO
Petros Márkaris 2003
Traducción: Ersi Marina Samará Spiliotopulu
Colección Andanzas TUSQUETS EDITORES
El suicidio como espectáculo 

Konstantinos "Kostas" Jaritos convalece de una herida de bala recibida en el pecho en acto de servicio. Adrianí ha tomado las riendas de su vida y se le avecinan dos meses de arresto domiciliario sometido a sus antojos arrastrándose de la casa al parque y de la cocina al dormitorio. Sus relaciones con el departamento de Homicidios se han suspendido hasta nueva orden. La televisión muestra a Aspasía Komi, famosa presentadora que una vez por semana entrevista a políticos y empresarios. Iásonas Favieros, dueño de una gran constructora que opera en todos los países balcánicos, ha amasado una inmensa fortuna en los últimos veinte años. A él se le ha encargado una parte importante de las obras de los Juegos Olímpicos de Atenas 2004. Ante el estupor de Komi y la conmoción de miles de griegos Favieros se suicida ante las cámaras.

[...] Mientras Patroclo hace un zoom del rostro de Favieros, éste realiza tres movimientos sucesivos y muy rápidos. Se apunta a sí mismo con el arma, se mete el cañón en la boca y a pr sillón.ieta el gatillo.  El disparo resuena al mismo tiempo que el grito de Komi. Un chorro rojo brota de la cabeza de Favieros, y sus sesos se desparraman sobre el fondo del escenario, que representa una enorme pecera llena de peces de colores. El cuerpo del empresario cae hacia adelante, como si se hubiese quedado dormido en el sillón.

La "obligación" de suicidio es reivindicada por una asociación nacionalista que aboga la defensa del trabajo griego para los griegos. Exigen al Estado que expulse del territorio nacional a todos los trabajadores extranjeros en el plazo de un mes, bajo la amenaza de comenzar con la ejecución de éstos. Dos obreros de nacionalidad kurda que laboran en la Villa Olímpica son los primeros en caer. Jaritos recibe la orden de investigar discretamente el caso Favieros.

Lukás Stefanakos, político de renombre, perteneciente a la generación de la Politécnica y con un largo historial de torturas sufridas en los calabozos de la policía militar al igual que Favieros, es la segunda personalidad pública que toma la decisión de suicidarse ante las cámaras. Las pesquisas de Jaritos ponen al descubierto un complejo de empresas nacidas con el advenimiento de la administración democrática tras la caída del régimen de los Coroneles, que operan tanto en Grecia como en el extranjero, dirigidas por las familias del empresario y del político, y cuyas actividades se desarrollan en terrenos poco claros.
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JJ.OO. Atenas 2004
El Comité Organizador de los Juegos Olímpicos de Atenas 2004 conjuntamente con el Ministerio de Cultura de Grecia escogieron a santiago Calatrava, arquitecto e ingeniero español, para diseñar el complejo deportivo de las Olimpiadas de Atenas.

Velódromo. Santiago Calatrava
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Las obras que emprende Atenas para la celebración de los JJ.OO de 2004 son una excusa perfecta para la confección de un análisis social.  La censura deriva hacia el comportamiento de políticos, empresarios y periodistas y su aprovechamiento de la situación para obtener un beneficio propio colindante con los límites de legalidad.  
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Me siento adeudado con Ylenia por el obsequio de este libro y la satisfacción que me ha producido su lectura.

sábado, 8 de marzo de 2014

Detectives de Ficción: RACE WILLIAMS

RACE WILLIAMS

El prototipo de agente hard-boiled nace con Race Williams creado por Carroll John Dally a principios de los años 20 en las páginas de la revista Black Mask. Dally estudia en la Academia Americana de Arte Dramático protegido por un pariente cercano que alienta su carrera de escritor. Escribe abundante narrativa de tema policíaco y es considerado el padre de la novela hard-boiled de la escuela norteamericana. Su producción literaria es cronológicamente anterior a la de los consagrados Hammett y Chandler y crea estereotipos que ellos imitan y superan. Dally padece una personalidad neurótica y agoráfoba. De sus personajes, el detective más temprano en definirse es Terry Mack (1923) que pronto es sustituido por Race Williamas, mucho más duro e inflexible. Dally Termina su carrera escribiendo guiones de cómics y muere en 1958 prácticamente olvidado.


RACE WILLIAMS en la revista BLACK MASK
MARZO de 1931

Race Williams, al igual que todos los detectives que le sucedieron ejecuta su trabajo en solitario de acuerdo con sus propias reglas y con un código moral muy sui géneris. Su ideario gira en torno a que la policía es más eficaz si no está sujeta a unas normas que en la práctica dificultan e imposibilitan  su actuación. 

Cuando Race Williams hace referencia a los valores morales siempre alude a su convicción de que él es más partidario, en caso de dificultad, de matar a un criminal que de hacer lo posible por llevarlo ante los tribunales. Race Williams es un detective hard-boiled con todas sus consecuencias. Es el primero de una larga lista. Hard-boiled significa, no lo olvidemos, "duro de pelar" y su personalidad es fuerte y está cuajada en continuas batallas para hacer frente al mundo que lo rodea. Esta dureza no es sólo de carácter, también se manifiesta en su constitución física. Es capaz de detener una bala sólo con la mirada.

La crítica social siempre está presente en la obra de Dally. Race Williams es un ser solitario, habla con preferencia de si mismo, no obstante ello no es obstáculo para que sea consciente del universo de injusticias en el que vive inmerso.